Hydro CIRCAL im Cadillac OPTIQ: Recyceltes Aluminium für sicherheitskritische Bauteile
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Das Recycling von Materialien ist nur ein Teil der Herausforderung. Eine echte Kreislaufwirtschaft erfordert zudem, dass zurückgewonnene Metalle in Anwendungen wiederverwendet werden, bei denen es auf Festigkeit, Umformbarkeit und Sicherheit ankommt.
Hydro, Shape Corp. und General Motors veranschaulichen diesen Ansatz am Beispiel des Cadillac OPTIQ (Modelljahr 2026). Das Elektrofahrzeug wird mit einem vorderen Stoßfängerträger ausgestattet sein, der aus Hydro CIRCAL gefertigt ist – einem Aluminiumprodukt, das zu mindestens 75 % aus recyceltem Material aus Endverbraucherabfällen besteht.
Auf diese Weise kann Aluminium, das aus Produkten am Ende ihrer Lebensdauer zurückgewonnen wurde, wieder in eine hochwertige automotive Anwendung einfließen, anstatt durch „Downcycling“ in Produkten mit geringeren technischen Anforderungen zu landen. Für Hydro stellt dieses Projekt zudem eine der ersten Anwendungen von CIRCAL in den USA dar, bei der das Material in einem tragenden Bauteil mit sicherheitskritischer Funktion zum Einsatz kommt.
Von zurückgewonnenen Produkten zu hochwertigem Aluminium
Hydro CIRCAL wird unter Verwendung von Aluminium hergestellt, das aus ausgedienten Produkten – etwa Fahrzeugen, Fenstern, Türen oder Elektrokabeln – zurückgewonnen wurde. Nach der Sortierung und Aufbereitung wird das wiedergewonnene Material eingeschmolzen und als hochwertiges Aluminium erneut in den Produktionskreislauf zurückgeführt.
Für das Projekt Cadillac OPTIQ liefert Hydro das CIRCAL-Material aus seinem Recyclingwerk in Cassopolis, Michigan. Shape Corp. übernimmt die Konstruktion und Montage des vorderen Stoßfängersystems gemäß den Vorgaben von General Motors und integriert es anschließend in die Fahrzeugplattform.
„Indem wir recyceltes Aluminium wieder in anspruchsvolle Fahrzeuganwendungen einbringen, können wir die im Material gebundenen Emissionen senken, die Kreislaufwirtschaft stärken und Ressourcen, die bereits im Umlauf sind, effizienter nutzen“, erklärt Duncan Pitchford, Vice President Recycling bei Hydro Aluminum Metal.
Das Projekt fördert zudem die regionale Wertschöpfung. Da das Recycling, die Materialaufbereitung und die anschließende Fertigung in Michigan stattfinden, zeigt das Beispiel, wie eine regionale Recyclinginfrastruktur im industriellen Maßstab mit der Automobilproduktion verknüpft werden kann.
Sekundäraluminium muss strenge Leistungsanforderungen erfüllen
Der Einsatz von recyceltem Aluminium im Crash-Management-System eines Fahrzeugs stellt hohe Anforderungen an das Material. Der hinter der sichtbaren Stoßfängerverkleidung angeordnete Stoßfängerträger ist so konzipiert, dass er bei einem Aufprall entstehende Energie absorbiert und verteilt.
Folglich muss das Material strenge Anforderungen der Automobilindustrie hinsichtlich Festigkeit, Energieaufnahme, Korrosionsbeständigkeit und Umformbarkeit erfüllen. Die Verwendung von Aluminium, das zu mindestens 75 % aus recyceltem Material (Post-Consumer-Rezyklat) besteht, verdeutlicht das Potenzial, geschlossene Materialkreisläufe in der gesamten Automobilbranche voranzubringen.
Eine Kreislaufwirtschaft umfasst weit mehr als nur das Sammeln und Rückgewinnen von Metallen. Ihr Erfolg hängt letztlich davon ab, ob Sekundärrohstoffe in Werkstoffe mit präzise definierten Eigenschaften umgewandelt werden können, die den Anforderungen technisch anspruchsvoller Anwendungen gerecht werden.
Senkung des CO2-Fußabdrucks von Aluminium um rund 70 %
Neben der Kreislaufwirtschaft spielen auch CO₂-Emissionen eine wichtige Rolle. Laut Hydro weist CIRCAL einen CO₂-Fußabdruck von höchstens 1,5 kg CO₂e pro Kilogramm Aluminium auf.
Im Vergleich zum nordamerikanischen Durchschnitt bei der Primäraluminiumproduktion entspricht dies nach Angaben von Hydro einer geschätzten Verringerung der CO₂-Emissionen um etwa 70 %.
Dieses Thema gewinnt im gesamten Automobilsektor zunehmend an Bedeutung. Da die Fahrzeugflotten in verstärktem Maße auf Elektrifizierung umgestellt werden, richtet sich der Fokus nicht mehr nur auf die Emissionen während des Fahrzeugbetriebs, sondern auch auf den CO₂-Fußabdruck, der in den bei der Fahrzeugproduktion verwendeten Materialien und Fertigungsprozessen steckt.
Aufzeigen des Potenzials von hochwertigem Recycling
Der Einsatz von Hydro CIRCAL im Cadillac OPTIQ geht über die bloße Verwendung von recyceltem Aluminium in einem Fahrzeug hinaus. Er wirft eine zentrale Frage für die Zukunft der Aluminiumindustrie auf: Wie lässt sich Aluminium möglichst lange im industriellen Materialkreislauf halten, ohne dass seine technische Leistungsfähigkeit beeinträchtigt wird?
Für die Aluminium-, Gießerei- und Automobilbranche wird die Bewältigung dieser Herausforderung in den kommenden Jahren zunehmend an Bedeutung gewinnen. Ziel ist es nicht nur, größere Mengen an Aluminium zu recyceln, sondern das zurückgewonnene Material in hochwertige Bauteile zu überführen, die anspruchsvolle Leistungs- und Sicherheitsanforderungen erfüllen.
Über Hydro CIRCAL
Hydro CIRCAL ist die Produktreihe von Hydro aus recyceltem Aluminium, die mindestens 75 % Post-Consumer-Schrott enthält. Nach Angaben von Hydro wird der Recyclinganteil von DNV unabhängig verifiziert. Für jede Charge liegt eine verifizierte Dokumentation vor, die Kunden bei der Rückverfolgbarkeit sowie bei der Nachhaltigkeitsberichterstattung unterstützt.
In Nordamerika stellt Hydro CIRCAL im Rahmen seiner dortigen Recyclingaktivitäten her, unter anderem im Werk in Cassopolis, Michigan.